飛行(xíng)汽車(chē)一直是人(rén)們夢寐以求的一種交通(tōng)工具。越來(lái)越多(duō)的人(rén)受不了越來(lái)越堵的路面。
但(dàn)要飛行(xíng)汽車(chē)似乎一直隻存在于人(rén)們的夢想當中，或者酷炫的概念視(shì)頻裏。現在，終于有(yǒu)人(rén)要讓夢想照進現實了——當然，這也是一步步的。
美國人(rén)塞巴斯蒂安·斯倫（Sebastian Thrun）的公司Kitty Hawk 已經于日前開(kāi)發出了可(kě)以在水(shuǐ)上(shàng)行(xíng)駛的飛行(xíng)汽車(chē)，并且預計(jì)将在年底開(kāi)售。塞巴斯蒂安的來(lái)頭可(kě)不小(xiǎo)，他被譽為(wèi)“谷歌(gē)無人(rén)汽車(chē)之父”，還(hái)是在線學習網站(zhàn)Udacity的創始人(rén)。他的公司Kitty Hawk 也獲得(de)了谷歌(gē)聯合創始人(rén)拉裏·佩奇的投資。
根據官方介紹，他們的飛行(xíng)汽車(chē)開(kāi)起來(lái)非常方便，隻要身體(tǐ)前傾，飛行(xíng)汽車(chē)就會(huì)前進。聽(tīng)起來(lái)駕駛難度跟小(xiǎo)米的九号平衡車(chē)類似。不過事實上(shàng)肯定還(hái)是略有(yǒu)難度，但(dàn)官方表示普通(tōng)人(rén)學習幾個(gè)小(xiǎo)時(shí)就能輕松駕馭。
盡管如此，但(dàn)人(rén)們對飛行(xíng)汽車(chē)還(hái)是充滿了疑慮。科技(jì)媒體(tǐ)BackChannel 的創始人(rén)史蒂夫·利維向塞巴斯蒂安提出了很(hěn)多(duō)問題，後者一一給予了解答(dá)。
問：我們為(wèi)什麽需要飛行(xíng)汽車(chē)？
答(dá)：飛行(xíng)是兒時(shí)的夢想，對人(rén)們有(yǒu)很(hěn)大(dà)吸引力。所有(yǒu)人(rén)都能通(tōng)過飛行(xíng)解決通(tōng)勤問題，将開(kāi)拓一系列新體(tǐ)驗。但(dàn)從長期來(lái)看，能像直升機那(nà)樣垂直起飛，而且噪音(yīn)不大(dà)的飛行(xíng)汽車(chē)具有(yǒu)可(kě)操作(zuò)性，可(kě)以用于短(duǎn)途交通(tōng)。地面道(dào)路日趨擁堵。在美國，道(dào)路使用量每年增長約3%，但(dàn)我們沒有(yǒu)再修建任何公路。最近汽車(chē)擁有(yǒu)量爆炸性增長的國家(jiā)——例如中國，正在出現令人(rén)難以置信的交通(tōng)擁堵。地面公路是一維的，天空(kōng)卻是三維的，而且要大(dà)得(de)多(duō)。
問：飛行(xíng)汽車(chē)會(huì)使天空(kōng)變得(de)擁堵不堪嗎？
答(dá)：天空(kōng)的優勢是它要大(dà)得(de)多(duō)。人(rén)們可(kě)以在天空(kōng)中規劃出虛拟高(gāo)速公路，然後可(kě)以堆疊好多(duō)層。天空(kōng)中不會(huì)出現十字路口。
問：但(dàn)高(gāo)速公路有(yǒu)車(chē)道(dào)，我們在天空(kōng)中無法“畫(huà)出”車(chē)道(dào)線。
答(dá)：能，事實證明(míng)我們能在天空(kōng)中“畫(huà)出”車(chē)道(dào)線。感謝美國政府提供了GPS服務，我們可(kě)以獲得(de)精确的位置信息。我們可(kě)以在天空(kōng)“畫(huà)出”虛拟高(gāo)速公路，目前我們已經在這樣做(zuò)。在空(kōng)中飛行(xíng)的飛機，它們使用了能在天空(kōng)中“建造”高(gāo)速公路的設備。
問：與你(nǐ)設想的飛行(xíng)汽車(chē)相比，飛機數(shù)量要小(xiǎo)得(de)多(duō)。另外，人(rén)人(rén)都購買無人(rén)機，如果都為(wèi)所欲為(wèi)，天空(kōng)将“無人(rén)機”滿為(wèi)患。
答(dá)：任何事情走向極端都會(huì)顯得(de)不可(kě)思議。現在擡頭仰望天空(kōng)，人(rén)們最多(duō)會(huì)看到6件東西，通(tōng)常情況下什麽也看不到，距離天空(kōng)充滿無人(rén)機還(hái)很(hěn)遙遠。我認為(wèi)，更重要的是噪音(yīn)。當一架小(xiǎo)型飛機飛過房(fáng)子上(shàng)空(kōng)時(shí)，噪音(yīn)聽(tīng)起來(lái)也相當大(dà)。
問：很(hěn)高(gāo)興你(nǐ)能提到噪音(yīn)這個(gè)問題。
答(dá)：我們展示的原型設備噪音(yīn)還(hái)很(hěn)大(dà)，但(dàn)我們的新設計(jì)噪音(yīn)非常低(dī)，與經過身邊的汽車(chē)相似。采用電(diàn)動技(jì)術(shù)的無人(rén)機噪音(yīn)會(huì)相當低(dī)。電(diàn)動飛機的噪音(yīn)可(kě)能低(dī)到與蜂鳥相當的水(shuǐ)平。
問：飛行(xíng)汽車(chē)要停泊到哪裏？
答(dá)：我們展示的原型設備，占地面積與一輛(liàng)小(xiǎo)型汽車(chē)相當。
問：在舊(jiù)金山(shān)這樣的城市找到停車(chē)位可(kě)不容易，把飛行(xíng)汽車(chē)停到哪裏？
答(dá)：說老實話(huà)，我們也不知道(dào)。我們目前制(zhì)造的飛行(xíng)汽車(chē)相當于運動工具，出于安全原因，飛行(xíng)時(shí)距離水(shuǐ)面隻有(yǒu)數(shù)英尺高(gāo)，可(kě)以把它放在拖車(chē)上(shàng)或車(chē)庫中。
問：目前，你(nǐ)們制(zhì)造的飛行(xíng)汽車(chē)隻能在水(shuǐ)上(shàng)飛行(xíng)。我相信擁有(yǒu)湖(hú)景房(fáng)的人(rén)會(huì)喜歡它。
答(dá)：它的噪音(yīn)水(shuǐ)平與摩托艇相當，甚至更低(dī)，對噪音(yīn)的耐受因人(rén)而異。它的目的不是打擾其他人(rén)，而是給人(rén)帶來(lái)更多(duō)便利。
問：與商業飛機相比，小(xiǎo)型飛機的事故率要高(gāo)得(de)多(duō)。從高(gāo)空(kōng)摔下來(lái)還(hái)是相當危險的，考慮過它會(huì)危及到人(rén)的生(shēng)命嗎？
答(dá)：我非常重視(shì)安全，安全是我們的一個(gè)主要關切。我認為(wèi)在空(kōng)中飛行(xíng)最終将比在地上(shàng)行(xíng)駛更安全的一個(gè)原因是，在地面上(shàng)汽車(chē)可(kě)能與許多(duō)障礙物相撞，而在空(kōng)中則幾乎沒有(yǒu)什麽障礙物。
問：但(dàn)是，根據你(nǐ)的設想，天空(kōng)中會(huì)有(yǒu)大(dà)量飛行(xíng)汽車(chē)，它們就可(kě)能彼此相撞。
答(dá)：它們可(kě)以做(zuò)到相安無事。目前的空(kōng)中交通(tōng)就是這樣，飛機在不同航線和(hé)不同高(gāo)度飛行(xíng)。确實，空(kōng)中的“小(xiǎo)車(chē)禍”也意味着人(rén)員傷亡，我們很(hěn)清楚這一點。但(dàn)是，考察小(xiǎo)型飛機不安全的原因就會(huì)發現，事故幾乎全部是由飛行(xíng)員失誤造成的。以合适的速度，在逆風的情況下把飛機降落在狹窄的跑道(dào)上(shàng)确實相當困難。Flyer的一個(gè)“秘密武器(qì)”是計(jì)算(suàn)機系統，它使飛行(xíng)員能擺脫這些(xiē)難題。駕駛Flyer就像操縱無人(rén)機那(nà)樣簡單。
問：無人(rén)機相撞屢見不鮮。
答(dá)：無人(rén)機相撞屢見不鮮的原因是操作(zuò)失誤。但(dàn)是，當人(rén)坐(zuò)在飛行(xíng)汽車(chē)中時(shí)，我認為(wèi)沒有(yǒu)人(rén)會(huì)願意與一堵牆相撞。
問：可(kě)能人(rén)自己也不會(huì)主動去撞上(shàng)一堵牆。
答(dá)：新型航空(kōng)器(qì)的一大(dà)優勢是人(rén)可(kě)以控制(zhì)飛行(xíng)。我們設計(jì)的計(jì)算(suàn)機系統，在難以控制(zhì)的行(xíng)程它會(huì)控制(zhì)飛行(xíng)，在容易控制(zhì)的行(xíng)程把控制(zhì)權交給用戶。因此在Flyer中，我們設計(jì)有(yǒu)采用搖杆的控制(zhì)系統，讓用戶控制(zhì)它的飛行(xíng)，就像許多(duō)3D遊戲那(nà)樣。如果用戶在任何時(shí)候感到不安全，隻需放開(kāi)搖杆即可(kě)，計(jì)算(suàn)機會(huì)控制(zhì)飛行(xíng)。目前還(hái)沒有(yǒu)航空(kōng)器(qì)能做(zuò)到這一點。
問：聽(tīng)起來(lái)，這基本上(shàng)就是矽谷億萬富豪發明(míng)的一種任性的交通(tōng)方式，因為(wèi)他們喜愛(ài)《傑森(sēn)一家(jiā)》(The Jetsons)，不想像其他人(rén)那(nà)樣乘坐(zuò)公交系統和(hé)在公路上(shàng)駕車(chē)？
答(dá)：老實說，我的目标并不是為(wèi)我和(hé)我的朋友(yǒu)開(kāi)發一種更好的出行(xíng)工具，而是真正的了解安全、安靜、節能的空(kōng)中交通(tōng)對出行(xíng)方式的改變。交通(tōng)對我們非常重要。目前，大(dà)多(duō)數(shù)人(rén)都依賴擁堵的公路出行(xíng)。我相信，如果我們能發明(míng)安全、經濟和(hé)安靜的技(jì)術(shù)——哪怕很(hěn)久後才會(huì)在全國範圍內(nèi)普及，我們将真正改變交通(tōng)。它将具有(yǒu)驚人(rén)的影(yǐng)響。
問：難道(dào)不會(huì)出現這樣的場(chǎng)景：普通(tōng)百姓仍然隻能使用陸路交通(tōng)工具，像你(nǐ)和(hé)拉裏·佩奇(Larry Page)這樣能買得(de)起飛行(xíng)汽車(chē)的富豪,則在我們的頭頂上(shàng)空(kōng)呼嘯而過？
答(dá)：規模化後飛行(xíng)汽車(chē)的價格将低(dī)于普通(tōng)汽車(chē)，我對此深信不疑。另外，屆時(shí)會(huì)出現空(kōng)中出租車(chē)服務，把用戶送到目的地。對于生(shēng)活在擁堵地區(qū)的人(rén)來(lái)說，飛行(xíng)汽車(chē)将使他們的生(shēng)活發生(shēng)翻天覆地的變化。不過，這隻是一種遠景。Flyer有(yǒu)意成為(wèi)第一種讓沒有(yǒu)飛行(xíng)執照的普通(tōng)人(rén)，也能體(tǐ)驗飛行(xíng)之美的航空(kōng)器(qì)。
問：不會(huì)有(yǒu)頭腦(nǎo)冷靜的監管機構叫停飛行(xíng)汽車(chē)？
答(dá)：我們在積極地與美國聯邦航空(kōng)局和(hé)其他監管機構合作(zuò)，因為(wèi)我們有(yǒu)共同的關切，那(nà)就是安全。因為(wèi)在發明(míng)可(kě)能緻人(rén)傷亡的新技(jì)術(shù)時(shí)，确保它符合倫理(lǐ)和(hé)安全是相當重要的。我們經常會(huì)晤聯邦航空(kōng)局的朋友(yǒu)，我們的合作(zuò)很(hěn)好。我是技(jì)術(shù)專家(jiā)，能發明(míng)新技(jì)術(shù)，但(dàn)新技(jì)術(shù)需要社會(huì)的接受。
