人(rén)工智能
人(rén)工智能(AI)已是各大(dà)科技(jì)公司必争的領地。現在,對于各個(gè)國家(jiā)來(lái)說,它更是不容有(yǒu)失的戰略技(jì)術(shù)。奧巴馬政府在2016年發布的人(rén)工智能報告中,就曾多(duō)次提到要應對來(lái)自中國的競争,确保美國在人(rén)工智能領域的領先位置。
但(dàn)在新的環境下,美國能否依然保持之前的科技(jì)領先優勢;美國公司是否願意與政府合作(zuò)共同促進科技(jì)發展;中國在人(rén)工智能領域能否反超美國?
當地時(shí)間(jiān)2月3日,《紐約時(shí)報》刊發了由普利策獎獲得(de)者、高(gāo)級科技(jì)記者約翰·馬爾科夫(John Markoff)聯名寫的《China Gains on the U.S. in the Artificial Intelligence Arms Race》(編注:該文在紐約時(shí)報中文網上(shàng)的标題為(wèi)《中國人(rén)工智能趕超美國不是夢話(huà)》)。馬爾科夫在文章中分析認為(wèi),在人(rén)工智能時(shí)代,不僅人(rén)們的生(shēng)活會(huì)因此改變,AI還(hái)會(huì)将國家(jiā)之間(jiān)的科技(jì)競争拉到相對平等的起跑線上(shàng)。
來(lái)自中國的競争
《紐約時(shí)報》稱,在美國,中國會(huì)不會(huì)在人(rén)工智能和(hé)機器(qì)人(rén)技(jì)術(shù)上(shàng)迅速趕上(shàng)美國,這個(gè)問題得(de)到了熱烈討(tǎo)論。中國的迅速進步,也使美國的軍事戰略專家(jiā)和(hé)科技(jì)專家(jiā),圍繞中國究竟隻是在模仿進步,還(hái)是在進行(xíng)很(hěn)快便會(huì)在該領域超過美國的獨立創新展開(kāi)了一場(chǎng)争論。
“中國領導人(rén)正在越來(lái)越多(duō)地思考如何确保自己在下一波科技(jì)浪潮中具備競争力,”美國對外關系委員會(huì)(Council on Foreign Relations)新興技(jì)術(shù)和(hé)國家(jiā)安全問題專家(jiā)亞當·謝加爾(Adam Segal)說。
百度首席科學家(jiā)吳恩達(Andrew Ng)在接受《紐約時(shí)報》采訪時(shí)稱,美國可(kě)能有(yǒu)些(xiē)過于目光短(duǎn)淺和(hé)自信,理(lǐ)解不了中國競争的速度。
“很(hěn)多(duō)時(shí)候,中國和(hé)其他地方都在同時(shí)發明(míng)某樣東西,或是先在中國發明(míng)出來(lái)了,後來(lái)傳到了海外,”他說。“但(dàn)美國媒體(tǐ)隻報道(dào)美國的版本。這導緻外界誤以為(wèi)那(nà)些(xiē)想法是現在美國發明(míng)出來(lái)的。”
《紐約時(shí)報》以微軟為(wèi)例稱,微軟曾在2016年宣布該公司開(kāi)發出的軟件,具備了能夠與人(rén)類匹敵的語音(yīn)理(lǐ)解能力。但(dàn)後來(lái)有(yǒu)著名的AI研究人(rén)員、百度矽谷實驗室負責人(rén)稱,百度在兩年前就在中文上(shàng)達到了類似的準确度。
《紐約時(shí)報》認為(wèi),現如今的新技(jì)術(shù)越來(lái)越多(duō)地出自消費類電(diàn)子企業,而非軍方和(hé)先進的企業實驗室的擴散效應。随着消費類電(diàn)子産品制(zhì)造轉移至亞洲,中國政府和(hé)公司的實驗室都對人(rén)工智能大(dà)舉投資。這些(xiē)投資讓中國在人(rén)工智能的競争中快速增強。
2016年,中國政府發布了《“互聯網+”人(rén)工智能三年行(xíng)動實施方案》(下稱《方案》)。《方案》表示,到2018年,中國将基本建立人(rén)工智能産業體(tǐ)系、創新服務體(tǐ)系和(hé)标準化體(tǐ)系,培育若幹全球領先的人(rén)工智能骨幹企業,形成千億級的人(rén)工智能市場(chǎng)應用規模。
中國政府與企業之間(jiān)的合作(zuò)也已經展開(kāi),例如科大(dà)訊飛。由訊飛牽頭的國家(jiā)科技(jì)部863重大(dà)專項——“基于大(dà)數(shù)據的類人(rén)智能關鍵技(jì)術(shù)與系統”相關研發工作(zuò)也在有(yǒu)序進行(xíng),目标是未來(lái)要讓機器(qì)人(rén)參加高(gāo)考,并且考上(shàng)重點大(dà)學。而這也是該公司“訊飛超腦(nǎo)”計(jì)劃的重要組成部分。
另外,中國科技(jì)公司的發展速度也引起了海外媒體(tǐ)的注意。去年4月,時(shí)任英特爾(Intel)中國研究院院長的吳甘沙離職,創建馭勢科技(jì)(Uisee Technology)公司。在工作(zuò)近九個(gè)月後便實現了自己的目标:在拉斯維加斯的國際消費類電(diàn)子産品展覽會(huì)(International Consumer Electronics Show)上(shàng)進行(xíng)了概念車(chē)的展示。
盡管受到海外媒體(tǐ)的關注,但(dàn)吳甘沙還(hái)是謙虛地表示:“John(編注:約翰·馬爾科夫)對中國力量的崛起頗為(wèi)看好,但(dàn)作(zuò)為(wèi)從業者,還(hái)是要明(míng)白差距在哪裏,卧薪嘗膽,在源頭性技(jì)術(shù)創新和(hé)人(rén)工智能應用能力上(shàng)有(yǒu)實質性的突破。”
《紐約時(shí)報》的文章中還(hái)提到了中國另外一個(gè)競争優勢,即矽谷和(hé)中國在投資和(hé)研究上(shàng)有(yǒu)着緊密聯系,而美國AI研究社區(qū)的開(kāi)放性也意味着,最尖端的技(jì)術(shù)可(kě)以輕易為(wèi)中國所用。
無論是百度、阿裏巴巴還(hái)是騰訊,都在美國矽谷設立了實驗室,除了能招攬人(rén)才外,也便于這些(xiē)公司及時(shí)了解矽谷的發展,投資前沿科技(jì)。
最後值得(de)一提的還(hái)有(yǒu),中國在人(rén)工智能領域裏發表的論文數(shù)量。根據SCI收錄的數(shù)據,從2013年到2015年,“深度學習”的論文數(shù)量增長了約6倍。2014年到2015年,無論是論文數(shù)量還(hái)是有(yǒu)效引用數(shù)據,中國都超過了美國,居于領跑位置。美國白宮也在其人(rén)工智能報告中,多(duō)次提到,中國發表的研究論文數(shù)量已經超過了美國學者。
盡管有(yǒu)部分科學家(jiā)認為(wèi)論文數(shù)量并不意味着什麽,但(dàn)有(yǒu)多(duō)位中國科研人(rén)員曾向澎湃新聞(www.thepaper.cn)表示,中國在人(rén)工智能領域裏的科研實力不容小(xiǎo)觑。
“也許論文數(shù)量不是最關鍵的,但(dàn)從我個(gè)人(rén)的感受來(lái)看,中國的科研人(rén)員一定是最好學的,也是學習最快的。”微軟人(rén)工智能首席科學家(jiā)鄧力告訴澎湃新聞(www.thepaper.cn)。
美國的擔憂
中國在AI研究領域的技(jì)術(shù)和(hé)人(rén)才儲備的快速崛起,讓《紐約時(shí)報》文章認為(wèi),中國在該領域趕超美國不是夢話(huà)。甚至很(hěn)有(yǒu)可(kě)能在下一個(gè)科技(jì)時(shí)代的“戰争”中,美國會(huì)失去技(jì)術(shù)上(shàng)的壟斷優勢。
無論是此前奧巴馬政府內(nèi)的國防部長阿什頓·B·卡特(Ashton B. Carter),還(hái)是被特朗普總統留下來(lái)擔任國防部常務副部長的資深國防官員羅伯特·O·沃克(Robert O. Work),都在向外界傳遞出這樣的訊号:五角大(dà)樓正在積極地擁抱全球最火(huǒ)熱的技(jì)術(shù)——人(rén)工智能。
美國國防部部長卡特在其短(duǎn)短(duǎn)一年多(duō)的任期裏就曾多(duō)次造訪矽谷,并且目的明(míng)确,希望依托計(jì)算(suàn)機的高(gāo)科技(jì)武器(qì)未來(lái)給美國帶來(lái)軍事上(shàng)的競争優勢。
卡特還(hái)在矽谷設立了國防創新試驗單元(Defense Innovation Unit Experimental,DIUx),希望它成為(wèi)五角大(dà)樓在矽谷的“前哨”和(hé)“球探辦公室”。同時(shí)也是意在針對矽谷更迅速、更多(duō)變的風格,反思美國政府官僚機構的外包實踐。此外,卡特還(hái)提出了“第三次抵消”戰略(Third Offset Strategy)。
所謂“第三次抵消”是相對于此前較早兩個(gè)時(shí)期的戰略而言。當時(shí),美國國防部的規劃者們也曾經借助技(jì)術(shù)手段來(lái)彌補軍事實力上(shàng)的不足。1950年代,時(shí)任美國總統德懷特·艾森(sēn)豪威爾(Dwight Eisenhower)曾經強調,核武器(qì)可(kě)以震懾實力更強大(dà)的華沙條約軍事力量。第二次抵消發生(shēng)在1970年代和(hé)80年代,當時(shí),軍方的戰略規劃者們曾經再次借助傳統武器(qì)的技(jì)術(shù)改良來(lái)彌補數(shù)量上(shàng)的不足。現在,美國領導人(rén)計(jì)劃通(tōng)過大(dà)力發展人(rén)工智能和(hé)自動控制(zhì)武器(qì)來(lái)保持這種軍事優勢。
但(dàn)矽谷對于五角大(dà)樓的示好,似乎并不買賬。特别是人(rén)工智能研究領域的高(gāo)管們對于看到軍方應用自己的新技(jì)術(shù),并沒有(yǒu)表現出太濃厚的興趣。
《紐約時(shí)報》的文章也提到了這一點。文章指出,由于愛(ài)德華·J·斯諾登(Edward J. Snowden)對國家(jiā)安全局(National Security Agency)監控措施的揭露,給矽谷和(hé)政府的關系造成了至今尚未修複的損害。矽谷的科技(jì)巨頭擔心與美國政府走得(de)過近,會(huì)影(yǐng)響其在中國和(hé)其他市場(chǎng)的業務開(kāi)展。
除此之外,很(hěn)多(duō)時(shí)候,矽谷的創新公司認為(wèi)國防部的價值觀與企業的商業利益不符,因此不願意與國防部合作(zuò)。
馬爾科夫在自己的文章中認為(wèi),來(lái)自中國的競争,會(huì)是美國在開(kāi)始實施一項新的軍事戰略之際面臨的挑戰。